甘棠是一种树，是一种花可观赏、果可食用、根可入药的树，老百姓叫她棠梨。早年间，北方农村的山野里，棠梨树随处可见。春天，乳白色的小花开满枝头，为沉寂的山坡沟坎带来生机；秋天，棕褐色的浆果簇簇悬挂，为饥渴的耕夫路人送去甘甜。比较起来，她的花色算不上艳丽，果实算不上名贵，枝干也算不上挺拔，但因其不择地势、不避瘠寒，不吝采摘，顽强而慷慨，就像黄土地上的老农，所以也深受普通人的喜爱。

甘棠在我的故乡宜阳还是个村名，甘棠村曾因棠梨繁茂而引人注目。3000多年前，召伯巡行南国路过这里，轻车简从、不扰百姓，曾在村东土岗上一棵甘棠树下搭棚办公。召伯在考察民情、听讼理政的同时，还向人们宣讲了周文王的政治主张。召伯走了，但他敬德亲民的行为和清廉简朴作风却在甘堂人的心里扎下根来。于是，便有了脍炙人口的《甘棠》诗，便有了香火不绝的召伯祠，便有了矗立至今的听政碑。

召伯无疑是一位杰出的政治家，他辅佐武王伐纣，推翻了殷商暴政；他力倡节俭笃信，开创了成康盛世。千百年来，人们睹甘棠必思召伯，敬召伯必咏甘棠。召伯和甘棠早已密不可分，在我们民族的记忆中固化为一种符号、一种精神。甘棠树甚至被呼作召伯树，成了历代文人墨客讴歌的对象：“天寒召伯树，地阔望仙台”，这是杜甫对召伯凌寒独立精神的赞美；“大树思冯异，甘棠忆召公”，这是李商隐对建功立业者的讴歌；“归来紫薇阁，遗爱在甘棠”，欧阳修认为甘棠是爱民的符号；“惆怅棠阴下，仁风尚蔼然”，司马光认为召伯是行仁政的典型……

一个人，一棵树，一首诗，之所以使人难以忘怀、传唱不衰，不仅因其寄托着人们对清廉政治的期盼，还因其有着警世励人、引领官风民俗的教化作用，古往今来，那些有所作为的地方官员，无不“访甘棠而思政教之原”“且礼从其俗”（清宜阳知县周洵《县志序》）。这些人中，清代河南府尹张汉尤为突出。雍正二年，张汉巡访宜阳，不仅亲访甘棠村、补植甘棠树，还写下一首《甘棠寨》诗让陪同官员奉和，诗中的一些句子发人深省：“一丘剩迹有名树，千古去思无字碑”“闻风此地忌兴起，吏少循良定可知”（随行官员中定有为此汗颜者）。临行前，张汉手书“召伯听政处”五个大字让宜阳令郭朝鼎立碑道旁，还为这位父母官留下一篇《召伯甘棠记》：“世称甘棠者遍天下，所在皆借其名耳。其实，甘棠在吾治河南府之宜阳……吾与若同官于斯土也，顾不可思其树、效其人以德其民而不忍伤乎？“告诫之意，可谓语重心长。

“世称甘棠者遍天下”，绝非耸人听闻。据统计，全国以“甘棠”为名之处有一百多个，北至北京，南到港台，除用以名镇、村、巷、冲、湾、坳等地名外,还用以名江、湖、桥、亭、园等风景名胜，足见召伯甘棠影响之大、流布之广。作为召伯听政故事原始发生地的宜阳人，对这种“甘棠遍天下”的现象应感到由衷的欣慰。国人爱甘棠，民心尚清廉。爱我甘棠，就是热爱我们优秀的文化传统，热爱我们民族的精神家园。

“连昌歌吹变蛙鸣，盖世留候墓已平。惟有甘棠千万树，至今不改旧时名。”这是明诗人赵幡经行宜阳时留下的感慨：昔日的帝王笙歌已变成了阵阵蛙鸣，显赫一时的留候墓冢也已夷为平地，世移事改，唯一不变的，是人们对先贤的思念，对以召伯为代表的清廉政治的期盼。那千万株枝繁叶茂的甘棠树，那数千年“不改旧时名”的甘棠村，足以让来访者浮想联翩。

“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。”然而曾几何时，这“勿翦勿伐”的古训被人们遗忘了，偌大的甘棠村竟不见了甘棠树，只有那方听政碑栖栖遑遑地野处道旁……

改革开放搞活了经济，也唤醒了人们的历史记忆。走上小康之路的甘棠人也懂得了文化的价值，他们自发组织起来，有钱出钱，有力出力，辟广场，建碑亭，保护听政碑；以村民张长升为会长的召伯文化研究会也成立起来了，办报出书，举办书画展览，搞得红红火火。2013年重阳节，甘棠村还开创性地举办了首届召伯文化庙会，“弘扬召伯文化，建设文明甘棠”成了甘棠人新的追求。

县纪委慧眼识真，看到了召伯甘棠对开展廉政教育的现实作用，先后筹资一百余万，完善了召伯文化广场，竖起了召伯听政群雕，建起了廉政教育展馆。不仅县内党员干部分批分次在这里接受了培训，外县市也纷纷组团前来参观学习。2012年7月，省纪委正式授牌，命名宜阳甘棠为河南省廉政教育基地。

甘棠树又一次蔚然成林，棠阴秋清不再是明日黄花。

守望甘棠，守望一种信念，守住我们精神的家园。

（宜阳县纪委监委）